マウンテンバイクで山に入るということ

山道といってもいろいろあります、車も通る舗装路、未舗装の林道、登山道、シングルトラックなど。中でもシングルトラックを走るのって、非日常でちょっとした冒険（大げさかな）をしている気分を味わえて心地よい運動になってほんとに楽しい。
この楽しみを知って、もっといろんな山にマウンテンバイクで行ってみたい、と思い雑誌やWebで情報を集めはじめると、「山でのマウンテンバイカーのマナー」「トレイルの保護」「自転車は立ち入り禁止」など自転車乗りに対する批判を目にする機会が増えました。こういった問題は非常に難しくって、「ダメ」という人からの「こうすればいい」という意見はなかなか聞き出せず、じゃぁどうしたらいいんだろうという答えがなかなか見つからず悲しい思いをしました。以下は私なりに考えている私にできるマナーです。

まず、いわゆる山道ってだれかの所有物なんだそうです。普段私たちが利用している道路って、みんなのモノっていう意識があるから（もちろん道交法によりキマリが定められているけれど）山も誰でも入っていいものと思いがちですよね。だからふつう人の家の敷地内を無断で入りこんだりしないように、誰かの所有物である山に無断で入るのは法的にダメなんだそうです（この点はマウンテンバイクだけでなくハイカーにも言えるらしい）。でも世の中すべて法的にだめなものはだめ、っていうだけではないと思いたいので（私の勝手な願望だけど）、人間同士話せばわかるさ、という思いでいくしかないと思うのです（笑）。とにかく「ちょっと走らせてください、できるだけご迷惑はおかけしません」というスタンスで行く必要があるようです。所有者の方が、「入ってくれるな」と言ったらそれに従うしかないってことです。もし「自転車通行禁止」と書いてある看板がたっていたら、きっとそこの所有者は以前に何らかのトラブルによって自転車乗りをよく思っていないってことかもしれません。
そんなに気つかってられるかよー、いいバイク買ったんだからガンガン走りたいし、って人は選べる道は私には２つしか思い当たりません。
　 マウンテンバイク専用の常設コースを走る。
　 山を買う。
もし山を買って、所有者になれた方がいらっしゃいましたらどうか私も走らせてください（笑）。

じゃぁどうすればいいのか。
その山の所有者を探し出して許可を得る、たしかにそうするのが筋かもしれないし、イベントを開くとか公にその地の情報をメディアに流すときには必要だと思います。でも私のような一個人が趣味の範囲で楽しむ程度では「静かに無害の野生動物のようにこっそり入ってそのままの状態で出てくる」を心がければいいのではと思っています。タイヤやチェーンで路面をむやみに傷つけない、とか雨あがりの路面がやわらかいときには走らない、といったトレイルへの配慮や市民公園のように所有者のご好意によって利用している近所の人やハイカーとのトラブルを避けるといったことです。早朝の人の少ない時間に走るのがいいかもしれませんね（といってもご近所の年配の方のお散歩はかなり早朝なのですが・・・）。

それから私自身の経験として、いきなりひとりで走らずに、すでにこういった意識を持って山道を走っている人たちと一緒に走ってみる、というのが大切だと思っています。ひとりで始めると何かとわからず間違った行動をとっているかもしれません。私の場合幸せなことに、マナーを心得ている人たちの仲間にいれてもらっているので、自然と”ヘルメットはかぶるのが当然”とか”人と会ったら挨拶する”とか複数で走るときには”あと○人来ます”って声をかけるものなんだ、とかいろいろ学びました。よく自転車の業界にいる人が、最近の自転車乗りのマナーがなっていない、とか山道は所有者がいるんだから本当は入っちゃいけないんだ、とか無責任にコース紹介をするな、とか言っているようですが、それは私にじゃぁどうすりゃいいの？という疑問を与えてくれただけでした。私の知っている自転車乗りの人たちは、自分がマナー違反をしたら他の自転車乗りにも迷惑がかかる、ということを自覚していて、何も言わないけれど、私のような新米にお手本を示してくれます。私も、私がトラブルを起こしたことによって「最近のマウンテンバイカーは・・・」と言われないようにしたいと思っています。
「自転車禁止」の看板が増えないことを祈りつつ・・・

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