「君たちはエリートである。」
　高校の入学式での校長の発言にぐっとしらけた。
　(エリートってどういう意味だ？？？)
　高校生の段階でエリートっていうのは灘高とかラサールとか慶応付属とかで、自分は学区内トップの高校を受験すらできなかったのに、この校長は何を言ってるんだと思った。
　まあ、入学できてうれしいな。ドキドキ、ワクワク・・・ではなくて、すこし斜に構えた生意気な新入生だったのだ。

　１年の担任は体育教師でハンドボール部の顧問だった。
　体育の授業は体力測定から始まった。
　驚いたことにニシジマ少年はクラスメートに比べ成績がよいのだ。
　それまで運動能力ではちっとも目立たなかったので意外だった。
　特にソフトボール投げでは６０メートルも投げてしまい、現役野球部員に次ぐ高記録を出してしまった。
　そこに目をつけたのが担任である。
　ハンドボール部への執拗な勧誘を受けた。
　中１のとき野球部で失敗したので運動部に入る気は無かったが、新入生としては担任の勧誘を簡単には断れない。
　「仮入部なら。」
　と無理やり引き込まれた。

　そもそもハンドボールのルールも知らないまま、朝と放課後の練習に出ることになった。
　一度入ってしまうと仮入部など関係ない。
　自転車で30分10Km走って通学し、朝連に参加。
　放課後暗くなるまで練習。
　それから自転車で30分10Km走って帰宅。
　家に着いて晩飯を食べると疲れてすぐ寝てしまう。
　きついばっかりで、少しも面白くない。
　いかんこのままだと中１の繰り返しだ。
　しかし、担任にもう疲れたので止めたいなんてセリフは言えない。
　なにか手を打たねば。

　６月に生徒会の役員選挙があった。
　生徒会長１名、副会長２名、庶務２名を選抜する。
　（これだ。役員に立候補すれば運動部を止められる。)
　「中学の時に生徒総会の議長をしたこともあり、生徒会でがんばりたい。」
　と言ってきた生徒に担任は反対できる道理が無かった。

　副会長に立候補して挑んだ立会い演説会。
　全校生徒が体育館に集められた。
　場内は雑然としていた。
　私語が飛び交い、演説を聞こうという雰囲気が全く無い。
　特に３年生がひどかった。
　中学の時の生徒総会はこの倍以上の人数だったが、皆きちんと会に参加していた。
　この意識の低さはどういうことだ。
　こっちはクラスメートに応援演説を頼み、一週間以上かけて演説の準備をしてきたのに。
　そして自分の番に来たとき、つい言っちゃったのだ。
　「３年生、静かにして下さい」
　一瞬険悪な空気が流れたが、すぐにもとの私語の嵐。
　演説を続けるが殆どだれも聞いちゃいない。
　（なんだあの生意気な１年は）という悪いイメージしか残せなかった。
　当然のように得票数はきっちり最下位で落選した。

　はっきりいって、この高校に失望したのはこのときである。
　しかし、補欠選挙で庶務に立候補して承認された。
　なにしろ運動部を止める口実を作らなければならないからだ。

　そして、運動部でがんばるのでなく、熱心に生徒会活動に打ち込むのでなく、ましてや勉学に励むのでもない、だめだめ高校生活にずるずると足を突っ込んでいった。